面對鎮江知府，任思齊很客氣，告訴他自己是奉旨而來，布置長江防線。

可是聖旨上是要求任思齊率軍前往南京，要不然李知府也不可能不知道有一支軍隊會在鎮江停留。於是任思齊又向他解釋了停在鎮江的原因。

李知府半信半疑，直到在營中的沈廷揚對他解釋一番，他才理解了任思齊的做法，卻也為任思齊的膽大妄為而震驚。聖旨上是讓他到南京，他卻停在鎮江，這不是抗旨不尊嗎？

可是想想江北的各軍閥，李知府倒也理解了任思齊這種不算太過分的做法。現在的朝廷，對武將的掌控已經到了最低點。

和沈廷揚寒暄了一會兒，邀請沈廷揚去鎮江做客被拒絕後，李知府便回了鎮江。在臨走之時，他要求任思齊控制軍隊不可騷擾百姓，得到任思齊承諾後，便放心的去了。

下午時分，便有一隊百姓在鎮江府差役的帶領下來到了江邊，為岱山軍送上了犒軍之物，牛羊米酒應有盡有，任思齊爽快的收了下來。

接下來的幾天，鎮江知府天天處於膽戰心驚之中，生怕岱山軍在鎮江惹出事來。

讓他欣慰的是，岱山軍軍紀還算嚴明，沒有士兵私自上岸亂逛。正當李知府就要放下心來時，卻忽然有人來報，說岱山軍士兵在江上肆意攔截船只，把鎮江附近江邊的船只都搶奪了去，這讓李知府大吃一驚！派人去質問之時，卻被告知這是軍事，地方政府無權過問！

任思齊這幾日在鎮江並非無所事事，而是廣派細作，打探江北形勢。而他自己則和李彥直、沈廷揚日夜商討。

早在幾個月前，敵情司剛成立之時，安東尼便往各地派出了許多的細作。杭州寧波派的最多，南京以及江北揚州等地也派了一些。當然因為敵情司成立時間有限，還並未成立一個完善的情報網。

就在岱山軍剛到鎮江的第二天，便有細作自揚州而來，向任思齊報告了探聽到的消息。

原來就在幾日前，清兵已經到達了泗州。多鐸二月兵出潼關，三月五日就到達歸德（今商丘），商丘明軍不戰而降。

然後多鐸大軍自歸德南下，經潁州、太和直達泗州。潁州太和明軍均步戰而降，三月二十五日，清兵即抵達泗州，距離揚州已經不遠。

眼看清兵抵達，駐守泗州的劉澤清部不敢抵抗，竟倉皇逃亡淮安，把揚州的大門拱手讓給了滿清。

得到清兵抵達泗州直逼揚州的消息，任思齊立即召集李彥直宋立本沈廷揚等人議事。

“揚州危矣，史閣部危矣！”聽到清兵到達泗州的消息，沈廷揚大驚，“咱們應該立刻趕赴揚州，協助史閣部守城！”

“史大人手下有數十萬大軍，怎麽用得到咱們？”宋立本不以為然道。

內閣大學士兵部尚書史可法眼下正在揚州，他手下有劉良佐劉澤清等部官兵，高傑雖然死在睢州，可他部下的官兵還在，加上劉肇基、張天祿、張天福各總兵，史可法名義上統領的大軍足有近三十萬人。

而清兵有多少？多鐸率領的滿漢大軍加上一路投降的綠營兵加起來恐怕也不會超過十萬。明軍的兵力是清兵的數倍，又占據著地利，這樣還受不住揚州嗎？

面對宋立本的疑問，沈廷揚無言以對，是啊，揚州史可法手下的兵力如此強壯，還擔心什麽呢？可是他還是隱隱感覺，局勢已經十分危急。

“將軍，咱們得到的聖旨是協防長江，沒有得到朝廷的旨意，咱們根本不能前往揚州。”李彥直的一句話更是讓沈廷揚無話可說。

擡眼望向江北，任思齊長嘆口氣。他知道，雖然江北的明軍時清兵的數倍，可戰爭從來就不是誰人數多誰就能贏，數十萬的明軍面對幾萬清兵竟無人敢抵擋，劉澤清劉良佐等人手握重兵，卻在清兵到來時紛紛逃避。

劉澤清奔淮安，劉良佐手握十萬大軍卻根本不理史可法的求援，倉皇難逃，任憑史可法被圍在揚州孤城。而原高傑的手下徐州總兵李成棟已經投降了滿清，充當了攻打揚州的急先鋒。

當史可法帶著少數軍隊被圍在揚州時，四周的幾十萬明軍竟然無人肯去救援，任憑揚州被清兵貢獻，數十萬揚州人死於清兵的屠殺，是為“揚州十日”。

等揚州被攻陷，史可法被殺之後，劉澤清、劉良佐等人便毅然降清......

而如今，自己還能眼睜睜看著慘劇在眼前發生嗎？這一刻，任思齊真的想下令全軍北上，協助史可法守城。可很快他就控制住了自己。

對揚州來說，自己這兩萬軍隊不算太多，去揚州的話，也許能延緩揚州陷落的時間，可根本於大事無補。

而且自己沒有朝廷的命令私自前往揚州，史可法是否會信任自己？這一刻，任思齊非常的猶豫。

“將軍，屬下以為，咱們現在應該做的是立即下令收集長江上的船只，建立起長江防線。如此，即使清兵攻下揚州，咱們也可以據江而守。”李彥直看出了任思齊的猶豫，低聲建議道。

李彥直也是野心勃勃之人，豈能允許岱山軍白白消耗著江北。岱山軍是水軍，擁有很強的水戰能力，只要能在長江之上打敗清兵，任思齊必然會受到朝廷的重用，如此岱山軍的勢力將會從島嶼發展到陸上。

任思齊深深的吸了口冷氣，強迫自己冷靜下來。

李彥直說得對，自己現在該做的事不是趕往揚州，而是迅速收集船只，布置長江防線。把所有的船只都收集到長江南岸，即使清兵攻下揚州，也無法越過長江。

而且現在清兵還未到揚州，增援的事情不用那麽急，可以留到以後考慮。

在任思齊的命令下，岱山軍士兵乘船出發，收集鎮江附近所有船只。

明末的江南水運極為發達，南北運河又是在鎮江與長江交匯，附近的船只不要太多。

對於普通的渡船客船，岱山軍不去管它，凡是所有大船，所有速度快適合作戰的船只，統統奪下，連同船上的船夫一起弄到了水營。

幾日的功夫，收集到了五百餘艘江船。

就在任思齊積極布置長江防線之時，從南京的命令到了鎮江，朝廷的命令讓任思齊大吃一驚！(未完待續。)

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